Бежавший после краха нацистской Германии из Европы организатор массового уничтожения евреев Адольф Эйхман спокойно проводил свои дни в Аргентине. Он был вывезен оттуда агентами "Моссада" и стал обвиняемым на одном из самых известных мировых процессов в Иерусалиме. Там он блистательно сыграл роль жертвы, утверждая, что был "всего-навсего винтиком в машине уничтожения Адольфа Гитлера", заурядным бюрократом, вынужденным исполнять приказы высшего начальства. Правда, в итоге это ему все равно не помогло: по приговору суда он был повешен.
Автор книги, Беттина Штангнет, первой проанализировала более тысячи страниц записок Адольфа Эйхмана, а также десятки магнитофонных аудиозаписей, которые он надиктовал в модном районе Буэнос-Айреса в 1950-е годы. Автор рисует зловещий портрет — не скрывающегося от преследования военного преступника, а искусного манипулятора, постоянно меняющего маски, нераскаявшегося убийцу, жаждущего признания со стороны поклонников, с которыми то и дело обсуждает былую славу и строит планы на будущее.
Книга описывает сеть, связывавшую бывших нацистов: от асов люфтваффе до эсэсовских палачей, живущих как в эмиграции, так и в Германии, — и детально реконструирует послевоенную жизнь одного из главных архитекторов Холокоста, рассудительного и честолюбивого нацистского карьериста, который верил в свое дело и гордился достигнутыми результатами.
Книга представляет собой полную переоценку жизни Адольфа Эйхмана и меняет представление о "банальности зла", о котором за полвека до этого писала Ханна Арендт.